1月8日早晨，部队已经在娄山关的山脚下集合完毕，等待指令。相比大部队提前三个小时，侦察队和迂回部队已经悄悄地在右侧的高山上寻找攀登路径。此时，耿飚按照刘伯承的命令，利用公路旁的第一根电话线和师部建立了联系。正在准备向师部报告情况时，突然听到电话员们不断嘟囔着：怪事！
耿飚问电话员发生了什么事，电话员回答道：我们还没摇铃呢，电话里就开始有人嘈杂的声音。耿飚拿起话筒一听，竟然听见的是驻扎在桐梓的黔军师长侯之担和王家烈的军部正在通话。原来，尽管通讯班在接通师部电话之前已经切断了通往敌方的线路，但由于下过雨，地上积水，两个断开的电缆不小心掉进积水中。雨水通过水的导电作用，竟然意外地重新接通了敌军的电话线路。 这次偶然的事件为截获敌方的情报提供了意外的机会。耿飚注意到，在通话中，敌人提到了一个神秘的小道，并且表示担心红军会借此小道偷袭桐梓：你们一定要注意东边那条小道，得加强警戒。没想到，这条小道正是敌人防线的一个薄弱环节。于是，耿飚立即指挥侧翼的抄袭部队改变战术，从隐蔽前进变为虚张声势的行军，制造出向桐梓发动进攻的假象，动摇敌军的防线决心。 一个小时后，按照计划部署的总攻开始准备。正当耿飚准备下达进攻命令时，敌军的电话铃突然再次响起，电话里传来紧张的声音，几乎有些发抖。原来是王家烈在向侯之担报警，说他们发现有红军主力正在向桐梓进军，要求立即撤退。耿飚立即下令发起总攻。随着冲锋号的响起，正面部队发起猛攻，抄袭部队则沿着敌人忽视的小道迅速绕至敌军的左翼，并从敌人后方夹击过去。在红军的前后夹击下，守卫关口的敌军迅速崩溃，红四团成功登上了娄山关。紧接着，他们沿着崎岖的汽车路继续追击，一口气追了三十多里地。当天上午，红四团顺利占领了敌人已经撤退的桐梓城。桐梓不仅是王家烈和侯之担的故乡，也是历史上著名的夜郎国的都城。刘伯承亲自指挥的这次军事行动，不仅解决了遵义的安全问题，还为红军总部进军四川打开了通道。同一天，朱德下令任命刘伯承兼任遵义警备司令，负责防守南北两个方向，抵御敌军可能的进攻。
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